Een trilrooster is een soort bewegend rooster dat wordt gebruikt in verbrandingssystemen voor vaste brandstoffen, zoals biomassaketels en afvalenergiecentrales. Het belangrijkste doel is om de brandstof gelijkmatig op het rooster te transporteren, te roeren en te verbranden, terwijl de as aan het einde kan worden afgevoerd.
Het rooster bestaat uit een reeks overlappende roosterstaven die in een hellend of horizontaal vlak zijn gerangschikt. Het gehele roostersamenstel is op veren of flexibele steunen gemonteerd en verbonden met een trilmechanisme, meestal een excentrische motor of een hydraulische actuator. De trilling creëert een gecontroleerde oscillerende beweging.
Wanneer de vibrator wordt geactiveerd, beweegt het roosteroppervlak in een specifieke richting en amplitude. De trillingsfrequentie en slag kunnen worden aangepast. Typisch heeft de beweging een voorwaarts werkende component en een verticale component. Tijdens de voorwaartse slag versnelt het rooster naar voren, waardoor het brandstofbed iets naar voren wordt geduwd. Tijdens de teruggaande slag beweegt het rooster snel naar achteren terwijl de brandstof door traagheid op zijn plaats blijft. Dit resulteert in een netto voorwaarts transport van het brandstofbed.
De brandstof wordt continu aan de voorkant van het rooster toegevoerd. Terwijl het rooster trilt, beweegt de brandstof langzaam van de toevoerzone door de zones voor drogen, ontvluchten en verkolen, en bereikt uiteindelijk het einde van de asafvoer. De trillingen zorgen er ook voor dat de brandstoflaag tuimelt en vermengt. Deze beweging breekt klinkers af, stelt verse brandstofoppervlakken bloot aan lucht en verbetert het contact tussen de brandstof en de verbrandingslucht die van onder het rooster wordt aangevoerd.
Primaire lucht wordt ingevoerd via openingen in de roosterstaven. De trillingen voorkomen brugvorming en kanalisatie, waardoor een gelijkmatige luchtverdeling over het brandstofbed wordt gegarandeerd. De tuimelende werking helpt koolstof te verbranden en vermindert onverbrand materiaal in de as.
Vergeleken met andere bewegende roosters heeft een trilrooster geen glijdende of roterende delen die met de brandstof meebewegen. Het is mechanisch eenvoudig, heeft weinig onderhoud nodig en kan goed omgaan met brandstoffen met variërend vocht- en asgehalte. De trillingsintensiteit moet echter zorgvuldig worden gecontroleerd. Te veel trillingen kunnen overmatige asoverdracht en onverbrand brandstofverlies veroorzaken; te weinig kan leiden tot bedophoping en onvolledige verbranding.
In moderne systemen wordt de trilling met tussenpozen gebruikt. Het rooster trilt elke paar minuten een paar seconden, waardoor het brandstofbed tussen de trillingscycli door kan bezinken en gestaag kan branden. Deze intermitterende werking vermindert het energieverbruik en de mechanische slijtage verder, terwijl een goed brandstoftransport en een goede verbranding behouden blijven.
